Pre-Departure and First Days in Knoxville, TN.

Por Bianca Thomaz.

Hi, everyone! : D

O Student Leaders 2013 tem se mostrado uma experiência enriquecedora e surpreendente, que, em menos de uma semana, contribuiu significativamente para a cultura dos vinte universitários brasileiros desta edição. Participar de um intercâmbio acadêmico é, na minha opinião, a melhor forma de aprimorar as aptidões de cada pessoa e de compreender o mundo que nos cerca; pois, quando saímos da nossa zona de conforto, temos a chance de analisar de forma mais eficiente os tópicos estudados, abrir a mente para coisas novas, e de nos adaptarmos a situações inusitadas. 

Fico feliz em dizer que o nosso grupo é composto de pessoas educadas, respeitosas e de alto nível intelectual, que sabem valorizar as diferenças culturais de cada um, utilizando-as como um elo entre os integrantes do grupo.

Tendo dito isso, gostaria de abranger as principais atividades que aconteceram até então.

Dia 9 de janeiro, iniciamos nossa jornada, dia em que pudemos nos conhecer pessoalmente, tivemos a incrível oportunidade de conversar com diplomatas norte-americanos como o John Matel e com o embaixador Thomas Shannon, o que, para mim que pretendo seguir a carreira diplomata, foi uma experiência incomparável e que, por si só, já me deixaria satisfeita com o programa. 

No dia 10, tivemos palestras sobre a programação do programa nos Estados Unidos da América (EUA), as expectativas e responsabilidades do grupo e sobre o ambiente acadêmico nos EUA, todas ministradas pela competente Vera do Val Galante. Além disso, tivemos outro encontro expositivo de boas vindas do diplomata John Matel, Country Public Affairs Officer. Tivemos ainda a excelente palestra exposta pelo James Dudley, Minister Counselor for Economic Affairs sobre as relações internacionais entre os EUA e o Brasil. À noite, tivemos uma confraternização, Pizza Party, entre os Student Leaders 2013 (Nháá!), os English Language Teachers e os Youth Ambassadors na Casa Thomas Jefferson.

No tão esperado dia 11, tivemos uma palestra sobre Alumni Engagement e outra sobre as diferenças e semelhanças entre os EUA e o Brasil, a primeira ministrada pela Ramona Sandoval, Assistant Cultural Affairs Officer, e a segunda pela querida Susan Bell, Country Cultural Affairs Officer. Também tivemos uma útil e divertida exposição das experiências de alguns SL's de edições anteriores. No final da noite, todos felizes e ansiosos, embarcamos rumo à University of Tennessee em Knoxville. 

No dia 12, chegamos um pouco (bastante, mas faz parte) cansados ao nosso destino final, fomos recepcionados pela simpatissíssima coordenadora Shannan e pelo Jeff, coordenador do grupo de professores, mas que também nos auxilia quando necessário. Fomos ao jantar de recepção, pizza! : D

No domingo, dia 13, tivemos a primeira aula, excelente, por sinal, sobre a Geografia Urbana de Knoxville. Tal aula, ministrada pelo Professor Foresta foi rica em detalhes, uma vez que abrangeu assuntos como Economia, História, Sociologia, todos relacionados com a Geografia Urbana da região em que estamos.

Hoje, dia 14, tivemos, pela manhã, mais uma aula excelente, desta vez do Professor Freeberg, que nos transmitiu o conteúdo de forma intensa e interativa, respondendo as questões levantadas pelo grupo. Os temas hoje expostos foram sobre o Ordenamento e a Liberdade nas antigas Colônias Britânicas, relacionados a três importantes comemorações norte-americanas: o Columbus Day, cuja importância é decorrente do espírito determinado do cidadão norte-americano, que acredita que um homem com boas ideias tem a capacidade de conseguir realizar grandes feitos, mesmo que sozinho, beneficiando, assim, a todos (mobilidade social); Thanksgiving, comemorado na quarta Quinta-feira de Novembro, cuja origem vem de costumes religiosos (Puritanismo) e culturais que datam de 1621, mas que só em 1863, durante a Guerra Civil, tornou-se uma tradição anual, devido a um discurso proclamado pelo então presidente Abraham Lincoln; e, por último, mas não menos importante, o famoso The 4th of July, quando se comemora a Independência dos EUA, conquistada em 1776, depois de revoltas como o Boston Tea Party.

À tarde, continuamos a aula de Geografia Urbana, agora visualizando os fatos explanados pelo Professor Foresta, uma vez que fizemos um tour guiado pelo mesmo.

Bom, espero que tenham gostado da postagem. Estamos adorando a experiência e aproveitando-a ao máximo.

Um super beijo para o nosso amado Brasil! Até a próxima! : D