Finalmente, nosso primeiro post!

Foto no Cotton Eyed Joe - da esquerda para a direita: Flávia, Adam (nosso babá), Moema (nossa mamãe), Thaís Fernandes, Tiago Vieira, Ricardo Barros. Embaixo: Erica, Thaís Moraes e Lorena.

Demoramos um pouquinho para dar um sinal de vida porque desde que chegamos, no sábado, dia 23/01, muito do nosso tempo foi usado para conhecermos esse novo ambiente, as novas pessoas - e construir nossas expectativas! Tudo aqui é muito novo para a maioria de nós. Afinal, uma boa parte do nosso grupo de 2o estudantes nunca tinha visitado os EUA. E mesmo os que já tinham vindo ao país, ainda não tinham visitado o Estado de Tennessee, que tem notavelmente particularidades culturais que o diferenciam das outras regiões estadunidenses.

Na vinda para cá, quando estávamos no aeroporto de Washington, esperando a conexão para Knoxville, aconteceu algo muito curioso. Aloísio, um dos componentes do grupo, começou a conversar com umas meninas na fila do Starbucks, e de repente, descobriu que elas também faziam parte do programa Student Leaders, só que pela Argentina! Foi uma incrível coincidência que nós estivéssemos no mesmo lugar e ao mesmo tempo. Aí conhecemos todos os 7 estudantes argentinos - o que ocupou muito bem nosso tempo que antes ia ser totalmente ocioso no aeroporto.

Enquanto as aulas formais não começam (começarão realmente amanhã, dia 27), tivemos a oportunidade de entrar um pouco em contato com a cultura local. No domingo, fomos ao Cotton Eyed Joe, um bar onde toda a decoração, música e atividade recreativa eram de estilo country. Foi uma experiência muito divertida, principalmente quando ficamos tentando (frustradamente) aprender as coreografias esquisitas que - não se sabe como - todos os americanos do bar sabiam dançar.

Ontem, passamos o dia participando de dinâmicas de grupo, que visavam nos fazer refletir sobre o que é, na prática, a liderança. Além de a ocasião ter sido ótima para que nos conhecêssemos melhor e pudéssemos compartilhar nossas percepções, foi uma boa oportunidade para gastar um pouquinho das infinitas calorias que estamos ganhando com as mil pizzas e hambúrgueres. Afinal, nas atividades, tivemos que correr, pular e até fazer arvorismo e escalada.

Ah, E NEVOU! :)

A gente podia escrever muito ainda sobre esses primeiros dias, que são provavelmente os que tem mais novidades... Mas estamos mortos de cansaço e precisamos estar inteiros amanhã para começarmos bem as aulas formais. Depois falamos sobre como a estrutura da universidade é fascinante e sobre os nossos - já queridos - baby sitters: Moema e Adam, que estão sendo fundamentais nessa fase de adaptação e são sempre incrivelmente prestativos.

Agora, temos que dormir.

Good night!
See y´all (como dizem aqui no sul) tomorrow.
Thaís Moraes, Thiago Espíndola, Leonardo Correia e Júlio César.